橄榄油素有“液体黄金”之称。橄榄油当中含有较高的单不饱和脂肪酸（55~83%），即油酸。这种物质除了供给人体所需的大量热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的浓度比例。其中的亚油酸和亚麻油酸为人体所必需，但人体不能自身合成，食用过量对人体也有害。橄榄油中所含油酸、亚油酸和亚麻油酸的比例正好是人体所需的比例，类似母乳，这也是其他植物油所不具备的。同时橄榄油富含丰富的维生素A、D、E、F、K成分和胡萝卜素等脂溶性维生素及抗氧化物等，极易被人体消化吸收。而且橄榄油不含胆固醇，对健康更加有益。

    根据加工方法不同，橄榄油分为初榨和精炼两大类，营养成分上也有所区别。初榨橄榄油是直接从新鲜的油橄榄果实中采取机械冷榨的方法榨取，经过过滤等处理除去异物后得到的油汁，加工过程中完全不经化学处理。此类橄榄油质量最佳，具有独特香味，金黄色中带有绿色，口感丰富，相当于一种果汁，可以直接食用或用于凉拌、沙拉，突显原汁原味。精炼橄榄油是通过采用溶解的方法从冷榨后的油渣中提取的橄榄油。在通过脱色、除味等提炼过程后，其酸性值一般可降低到0.3%以下，虽然营养价值不如初榨的，但味道也不错，价格较为平民化，而且油酸含量仍高于其他品种的油。

    正因如此，在强势的宣传下橄榄油成了不少家庭的新宠。但在东西方巨大的文化差异下，橄榄油真能替代“大油”成为中国式烹饪的主角吗？

    西方世界的日常饮食中很少炒菜，而研究证明橄榄油在高温下营养成分会遭到严重破坏。其一，橄榄油中的微量物质属多酚类，在高温环境下容易被破坏，降低其营养特性。其二，单不饱和脂肪加热到冒烟后，容易变成不健康的反式脂肪，而反式脂肪已被证实是一种高致癌物。而橄榄油的冒烟温度比花生油之类的要低很多，基本上只要一炒菜，就会产生反式脂肪。

    鉴于中国人的饮食习惯，在炒菜时不如选择价格便宜、冒烟点高的花生油或色拉油来得安全。